“牺”、“献”同音读为suo，即“婆娑”的“娑”，今读作xi。
南京博物院藏品 乐艺会资料
《说文解字》中记载：“牺，宗庙之牲也”，“牲，牛完全。”也就是说，完整的牛称为“牲”，用做宗庙祭祀的完整的牛，被称为“牺”。尊，同“樽”，是古代盛酒的礼器。所以牺尊就是“刻为牺牛之形，用以为尊”的酒器。
不过，也有学者有不同意见。孔安国在为《尚书·微子》所作的注中是这样解释的：“色纯曰牺”。比如“牺牛”“牺羊”分别指祭祀所用的纯色牛和纯色羊。
郑玄在为《周礼》“庖人”作注时说：“始养之曰畜，将用之曰牲。”古人最早驯化的六种动物称为“六畜”，即马、牛、羊、鸡、犬、豕（猪）。这些动物在被饲养的时候称为“畜”，“将用之”即要把他们作为祭祀品的时候称“牲”。
按这样解释来说，“牺”就是用来祭祀的完整的牛、羊、猪等。那么牺尊的造型也不应该仅仅是牛的造型，羊、猪、家禽造型的尊也可以被称之为牺尊。
河北省文物研究所藏藏品 乐艺会资料
《礼记·王制》记载：“天子社稷皆大牢，诸侯社稷皆少牢。”“社”是土地神，“稷”是谷神，天子和诸侯都要祭祀这两种神，因此用作国家的代称。天子祭祀社稷的时候使用大牢，“大牢”即太牢，是指牛、羊、猪三种祭牲全都具备；诸侯祭祀社稷的时候使用少牢，是指只用羊和猪这两种祭牲。
由此可见，牛作为祭祀象征着身份，只有天子才能够使用。从目前出土的春秋末期战国早期的牛造型牺尊来看也跟众多诸侯墓中出土的九鼎一样，代表着周王室的衰落，等级壁垒已开始瓦解。
进入战国时期青铜范铸工艺虽然已经步入衰败期，但错金银镶嵌工艺在这时期却得到了空前的发展，做为海岱之帮的齐国，齐人自古就有尚武善酒的习俗。在齐地同时期出土了大量精美的酒具，其中齐文化博物院馆藏的一件错金银牺尊就具有很鲜明的时代代表性。
这件牺尊时代为战国中晚期， 1982年山东省淄博市临淄区稷下街道商王村原临淄区砖窑厂出土。长46厘米，高28.3厘米，重6.5公斤，仿牛形，昂首竖耳，偶蹄，由头颅、体、盖分铸而成。首体接合处，合缝痕被项圈巧妙遮掩，项圈宽1厘米，嵌16枚椭圆形银珠（失10枚），突起如铃。口角左右错银丝两道，各嵌8枚银质星点，以示胡须，头顶及双目间至鼻梁上端镶嵌绿松石，眼球里是墨精石，眼上眉毛是各嵌7枚长方形绿松石块。牛背上有一盖，盖为一个扁嘴长颈禽，禽颈反折，嘴紧贴背上，巧成半环形盖钮。两翅平展，羽翎均以绿松石铺填。通体以粗细相间的金、银丝嵌饰的几何云纹。形体力度感强劲，合金氧化锈色精美，不失为一件艺术瑰宝！
本文收入专集《用心去看》
本文已经获得作者授权乐艺会发布
图文由作者提供返回搜狐，查看更多